VERA DRAKE

UN SECRETO BONDADOSO

Antonio Campillo Ruiz

   Vera Drake (Imelda Staunton), posee dos grandes defectos: es bondadosa y feliz. Tiene su residencia en un distrito periférico de grandes calles, repletas de pequeñas viviendas ocupadas por trabajador, en Londres. Su trabajo es múltiple y lo realiza con ilusión, extrema bondad y alegría. La palabra depresión no tiene cabida en su mente y su corazón siempre pertenece a los demás. Durante un inicio largo de presentación general de los personajes, podemos apreciar qué hace y cuándo. Incluso le da tiempo para  trabajos de sirvienta para ayudar a su marido, mecánico de automóviles, con la formación de sus hijos, Sidney y Ethel, y poder obtener productos del mercado negro en los difíciles años de la postguerra y principio de la década de 1950.    

   Es bondadosa y feliz pero… posee un secreto, “Vera Drake”, “El secreto de Vera Drake” de Mike Leigh, 2004, un secreto a voces que se encuentra oculto a todos aquellos que la conocen.  La película ofrece el cuadro realista y veraz de una familia inglesa trabajadora, equilibrada, estructurada, unida y pobre pero con su trabajo subsisten. Exalta la figura de la madre y sus funciones de cohesión familiar. Elogia los valores de la familia: espacio de educación, convivencia, ayuda mutua y desarrollo afectivo. Su secreto no lo es para ricos y poderosos acaudalados que pueden hacer frente a gastos que a ella, en su afán de ayudar a los demás no deben darse ni jamás hubiese solicitado. Esta es una diferencia crucial entre su forma de comprender la vida y el servicio a sus convecinos y la establecida por el Estado.

   El guión, de Mike Leigh, partió de un esbozo inicial, que completó, en los seis meses de ensayos, con aportaciones de los actores. La ambientación (escenarios, vestuario y mobiliario) es acertada y evocadora. La fotografía ofrece contrastes potentes y de fácil lectura de la luz: claroscuros, luces potentes y brillantes en lugares esplendorosos, así como combinaciones de luces y sombras en lugares modestos o pobres. Leigh prefiere los planos próximos (que acentúan el intimismo) y los colores dorados con contrastes negros y compañía de colores neutros. Mueve la cámara con elegancia y precisión, como podemos apreciar al inicio de la película cuando Vera sube una escalera. Un solo plano en picado, desde la ventana de la casa, marca un momento culminante y rompe los naturales  puntos de vista de toda la película. La interpretación de la protagonista es extraordinaria y le acompañan un elenco de excelentes actores. De entre ellos, el prometido de Ethel, hija con poco atractivo pero tan bondadosa como su madre, interpreta un papel efímero pero su rostro tan especial, acostumbrado al trabajo silenciado y muchacho de pocas palabras, pronuncia siempre sus frases en el momento exacto. Es uno de los personajes del film que no se te olvidan.

   La dirección es tan correcta que mueve a la reflexión, sin presiones ideológicas y sin sensiblería. Expresa una realidad que ocasionó y continúa ocasionando, muchos problemas, análisis y discusiones que, sin ellos y una toma de medidas adecuadas no existirían. El director Mike Leigh va preparando al espectador durante la primera hora de filme, mostrándonos el secreto de Vera Drake hasta llegar al largo climax de la interrupción de la fiesta de Navidad. Es un cine muy similar al artesano y Leigh se aferra a tres premisas básicas que dirigen su proyecto y culminan en un trabajo irreprochable: honradez, perfeccionismo y una lección interpretativa colosal. Vera Drake, sin una lágrima de más ni una de menos, consigue que un aparente filme menor se eleve a la categoría de grande y maduro. Una esmerada ambientación y la particular parsimonia o cadencia narrativa de Leigh, en ocasiones deliberadamente exasperante, hacen el resto.

    “El secreto de Vera Drake”, obtuvo las siguientes nominaciones y premios en 2004, entre otros: 3 nominaciones al Oscar: Mejor director, actriz (Imelda Staunton), guión original; Globos de oro: Nominada Mejor actriz drama (Imelda Staunton); 3 Premios BAFTA: Mejor director (Mike Leigh), actriz y vestuario. 11 nominaciones; Venecia: León de Oro. Copa Volpi a la mejor actriz (Imelda Staunton); Premios del Cine Europeo: Mejor Actriz protagonista (Imelda Staunton); Nominada al David de Donatello: Mejor película europea; Círculo de críticos de Nueva York: Mejor actriz; Asociación de Críticos de Los Angeles: Mejor actriz (Imelda Staunton); Toronto: Mejor actriz (Imelda Staunton); Nominada a Critics' Choice Awards: Mejor actriz (Staunton)

Es importante visionar la película a plena pantalla