IMPERIALISMO

UNA GUERRA LLAMADA IMPERIALISMO

Antonio Campillo Ruiz

Acorazado Maine 

   Al redactar y lograr que se aprobase una enmienda a la resolución de guerra contra España, que el presidente William McKinley presentó en un discurso ante el Senado el 11 de Abril de 1898, el senador por el estado de Colorado, EEUU, Henry M. Teller, expresaba que EEUU no quería ejercer la soberanía, el poder, ni la jurisdicción sobre Cuba, sino lograr su pacificación y, una vez conseguida, dejar el control y el Gobierno de la isla al pueblo cubano, consiguiendo que su aparente gesto altruista tuviese una gran importancia futura. El presidente William McKinley, republicano, hacía poco tiempo que había ganado las elecciones presidenciales al demócrata Grover Cleveland. 

Senador Henry M. Teller

   Años antes, a un acorazado de segunda clase, el Maine, que nació obsoleto el mismo día de su botadura, el 18 de noviembre de 1889 (ni siquiera sus cuatro pobres cañones de 25 cm. podían disparar hacia las bandas de babor ni estribor y debía mantener unos cañones adicionales), se le ordenó proteger los intereses de EEUU en La Habana el 25 de enero de 1898, cuando Cuba se rebeló contra el dominio colonial de España. Este destino fue el más cercano que tuvo el Maine, símbolo del poderío norteamericano, durante la guerra porque a las 21h 40 m. del día 15 de febrero de 1898 la explosión de más de cinco toneladas de explosivos destruyeron totalmente 30 metros de la proa del barco, hundiéndose, casi instantáneamente, el resto. De los 374 oficiales y tripulación del Maine, que se encontraban en sus lugares de descanso, murieron 274 marinos, casi todos tripulantes puesto que tenían sus camarotes en la zona de proa. Los oficiales sufrieron menos bajas puesto que sus camarotes se encontraban en la zona de popa. 

El acorazado Maine hundido

Presidente Grover Cleveland 

Presidente William McKinley

   El último discurso del presidente Cleveland dio paso a otro, del presidente McKinley, más controvertido y azuzado por publicaciones que, aunque ya se difundían desde hacía meses, ahora eran más exaltadas. Los grandes de la información periodística, “New York Journal” publicado por William Randolph Hearst y “New York Word” de Joseph Pulitzer, se encargaron de minar y desprestigiar con falsas noticias a España, sin tener en cuenta si la colonización de Cuba, a pesar de las escaramuzas entre españoles y cubanos, se encontraba en proceso de solución: “Al infierno con “la justicia y el honor” de España” decía uno de los titulares de un periódico de Hearst en 1898.

William Randolph Hearst

                             Joseph Pulitzer

   Uno de los motivos que arguyeron estos periodistas de pacotilla amarilla fue la explosión del Maine: a primeros de Marzo, un tribunal de investigación concluyó, inexplicablemente, que el suceso se había debido a la explosión de una mina. Investigaciones posteriores demostraron que la causa de la explosión del Maine fue la combustión espontánea de las municiones del barco. A pesar de todo, se siguió declarando que España no “había protegido” adecuadamente al acorazado.

   En cualquier caso, y sin tener en cuenta motivaciones preexistentes, el periodista Albert Shaw escribió en abril de 1898: “Al margen de quién sea el responsable del incidente del Maine, resulta obviamente cierto que la gran mayoría del pueblo estadounidense espera que el presidente McKinley aproveche la ocasión para asegurar la completa pacificación y la independencia de Cuba. Hay muy pocas personas –no más de un centenar en una población de 75 millones– que crean que Estado Unidos deban unir sus esfuerzos a los de España para obligar a los insurgentes a que entreguen las armas y acepten la soberanía de España como una condición permanente pero respetando su idiosincrasia. No se debe olvidar que –en opinión de los estadounidenses– semejante proposición rayaba la insolencia y la infamia… El pueblo estadounidense no pretende ayudar a España para que conserve Cuba. Por el contrario, está dispuesto a ayudar –de una forma u otra– a los cubanos a expulsar a los españoles del hemisferio occidental. Si no aprovechamos la ocasión y la dejamos pasar permitiendo que los cubanos mantengan una lucha indefinida, el pueblo americano habrá perdido muchos puntos en lo que se refiere al amor propio y, por supuesto, no habremos hecho nada bueno en opinión de la humanidad.”

   España había concedido a McKinley todo lo solicitado por vía diplomática y la descolonización era un hecho. A pesar de ello, el 20 de abril de 1898 el “Lousville Courier-Journal” publicó un artículo, escrito por Henry Watterson, titulado “El derecho de demostrar nuestro poderío” (léase para establecer la “iluminación” de tal personaje). Esta era la cuestión: ¡se debía demostrar el poderío de EEUU! La guerra de Estado Unidos contra España fue votada y aceptada en el Congreso de Estados Unidos el 20 de abril de 1898, empezó el 10 de junio de 1898 y acabó en Puerto Rico y Filipinas el 12 de agosto de 1898 mediante un protocolo y posterior tratado, firmado el 10 de diciembre de 1898, denominado “Tratado de París”, en el que, si bien se respetó la enmienda de Teller, como no aludía a Puerto Rico (actual estado asociado), Guan, ni a Filipinas, EEUU se apoderó de todos estos territorios tras un terrible debate en el Senado sobre el "Tratado de París". Los defensores del mismo afirmaban que era un deber de EEUU servir al mundo como representantes de la civilización cristiana y los opositores tachaban a Estados Unidos de imperialista. Finalmente se aprobó por 57 votos a favor y 27 en contra: un voto más de los necesarios para obtener la mayoría de dos tercios.

Firma del Tratado de París

   Posteriormente, Cuba fue el paraíso de paniaguados golpistas y el vertedero de los estadounidenses hasta que la Revolución llevada a cabo por Fidel Castro cortó en seco su irresistible colonialismo capitalista, quedando a merced de un embargo que dura cincuenta años. La alineación del gobierno cubano con regímenes contrarios a los intereses de EEUU provocó no pocos problemas en “esa zona del hemisferio occidental” y en el mundo entero. En la actualidad se encuentra en un lento proceso de democratización pero luchando siempre contra el imperialismo de cualquier signo.

   La guerra declarada por Estados Unidos de América contra España fue la primera de las guerras activada, gestionada y provocada, fuera del territorio estadounidense y justificada por el sentir imperialista que se ha convertido en una peculiaridad de la política exterior y del “sueño americano” de EEUU. Y… ¡hasta hoy!