IATROQUÍMICA

LAPIDARIO

Antonio Campillo Ruiz

Sean Cheetham

   El “Lapidario” fue no solo el primer libro que salió del taller de Alfonso X en 1253, sino el primero escrito en prosa castellana. Es un tratado científico-mágico de astrología, basado en un manuscrito hallado en Toledo y mandado traducir por el rey a Yhuda Mosca el Menor y al clérigo Garci Pérez, sus habituales colaboradores, que ilustra y comenta las virtudes y propiedades de las piedras según las influencias de los planetas. Un ejemplo es el “De la Piedra a que llaman Tutya”. Se trata de una sustancia que se empleó para aliviar las dolencias oculares y tuvo gran predicamento porque «enxuga la lágrema de los ojos». De ella proviene “No hay tutía”, locución que “da a entender a alguien que no debe tener esperanza de conseguir lo que desea o de evitar lo que teme”, que se decía en las boticas cuando no había tal producto (la palabra deriva del árabe ‘at-tūtiyā’, nombre dado por los árabes al cinc). El monje Basilio Valentín fue un ardoroso defensor de la Iatroquímica (conjugar la química con la medicina) y se le atribuyen varios compuestos de antimonio hasta el siglo XV desconocidos. A propósito de este metaloide de símbolo ‘Sb’ (‘stibium’ en latín) se cuenta que el benedictino lo probó en sus compañeros, que algunos murieron y que el envenenamiento dio un neologismo por vía del humor negro: “antimoine”, “antimonje”, pero no deja de ser una leyenda como la de que a los muchos años de su muerte un rayo quebró una columna de la catedral de Erfurt bajo la cual se hallaban sus tratados alquímicos. Sin embargo, pasa por ser el primero que produjo ácido clorhídrico, que obtuvo mercurio por destilación de su sublimado con cal, que preparó ácido sulfúrico a partir del llamado vitriolo verde, etc. No cabe duda de que inició el análisis químico.

 

Lección de anatomía del Dr. Willem van der Meer,
Michiel Jansz van Mierevell, 1617