EL ROSTRO IMPENETRABLE

CUANDO EL FUEGO DEL AMOR APAGA LA VENGANZA

Antonio Campillo Ruiz

   Cuando el Sheriff Dad Longworth ve a lo lejos la llegada de Río, su mirada cambia lentamente en un alarde interpretativo que Karl Malden realiza en su personaje de “El rostro impenetrable”, “One-Eyed Jacks “ de Marlon Brando, 1961.

   Río, interpretado por Marlon Brando, con su gesto duro, indiferente, sereno, casi hierático, representa el contrapunto que enfrentará a estos viejos amigos entre tempestades de polvo y un bello y potente mar, integrado por primera vez en un western, prediciendo el tormentoso enfrentamiento de rostros que serán fundamentales en el desarrollo de la película. Dos de los rostros con las narices más peculiares de la Historia del Cine.

   La impasibilidad y sangre fría de Río se eleva más allá de los sentimientos de un entorno cuasi feliz y desconocedor de los lentos y largos días que ha vivido en soledad. Sólo posee un objetivo que se encuentra en Monterrey, California.

   Detrás de la cámara la realización de esta película también tuvo sus tempestades. Iniciada en 1958 por el perfeccionista Stanley Kubrick, los choques entre él y Marlon Brando eran frecuentes e irritantes. El director fue despedido y la película la acabó dirigiendo el propio Brando, que no soportaba la parsimonia perfeccionista de Kubrick. En favor de este debo expresar que probablemente, tras la increíble elevación del clímax, no habría terminado "su" filme con un descenso tan vertiginoso en la profundidad de un cansancio tan inexplicable como anodino.

   Siempre se culpó a Brando de ser demasiado individualista, de no saber manejar a un equipo de cientos de personas en esta su primera y única película como director. Su estreno en 1961, cuando ya el interés por el western empezaba a decaer notoriamente entre los espectadores, demostró que una obra maestra puede surgir de cualquier género cinematográfico. A regañadientes fue nominada al Óscar a una fotografía sobrecogedora, barroca, casi espectral, que con sus tonos pálidos, suaves y perfilados, presenta una historia tan dura como envolvente.

   El Festival de Cine de San Sebastián (también Europa en general) admiró como obra maestra este filme y lo premió por su perfección cinematográfica y potencia fílmica. Posteriormente, no cabe duda, que su influencia en películas del western decadente hasta su casi total desaparición, ha sido decisiva tanto para rememorar su barroquismo como para inmortalizar su expresión narrativa.

   Personalmente creo que la música de Hugo Friedhofer es tan imprescindible como los excelentes puntos de vista de la cámara para crear la atmósfera precisa, con secuencias tan memorables como la de la cárcel, la de la discusión del sheriff con una Katy Jurado inmensa,  intérprete de la obediente María Longworth, y ¡cómo no! la del duelo final, para que considere “El rostro impenetrable” una película imprescindible en la historia del cine.