LAS PLÉYADES

BELLEZA AZUL

Antonio Campillo Ruiz

Y si el anhelo te lleva a navegar en mares tormentosos,
cuando las Pléyades huyan del poderoso Orión
y se hundan en las brumosas profundidades
y todos los borrascosos vientos rujan,
no sigas entonces con tu barco en el oscuro mar
sino, como te pido, recuerda trabajar en tierra.

Hesíodo

“Trabajos y días”, Eργα καὶ Ἡμέραι

   En el cortejo de Artemisa figuraban siete ninfas y hermanas, las Pléyades, que la acompañaban, compartían su afición por la caza e intentaban, como ella, mantener su virginidad. Sus considerables encantos atrajeron a dioses como Zeus, Poseidón y Ares, incluso a mortales, y de sus inevitables relaciones nacieron hijos, fundadores de reinos que los dioses protegían. Eran hijas del titán Atlas y de la ninfa Pléyone y nacieron en el monte Cileno. Su nombre, Pléyades, siempre ha suscitado un gran debate, así se cree que derivaría de:

Πλειας, Pleias, “muchas”, por formar un cúmulo abierto de siete estrellas, de las que seis son bastante brillantes.

Πλειάδες, Pleiades, “hijas de Pléyone”, por origen de nacimiento.

Πελειαδες, Peleiades, “hijas de palomas”, por haberlas convertido Zeus en estas aves a causa de la persecución que sufrían de Orión y ante la pena de su padre.

Πλεϊν, Plein, “navegar”, etimología reconocida por Virgilio (Geórgicas I-136-8) porque desde mayo a noviembre eran visibles en el Mediterráneo, temporada de navegación de los países limítrofes a él.

   Todas las civilizaciones antiguas han respetado y adorado a las Pléyades: Tanto egipcios, como babilonios, incas, mayas, indúes, etc., han expresado su veneración construyendo recintos sagrados. Pirámides, esfinges, templos, e incluso el Partenón, se encuentran orientados hacia las Pléyades. Nuestros antepasados observaron y estudiaron este cúmulo estelar, cuyas características astronómicas han dado lugar a peregrinas conclusiones astrológicas en las que no creo. Yo amo la astronomía y me siento fascinado por la pureza de esta belleza azul. 

   Maia, la hermana mayor, luce esplendorosa su poder y se siente orgullosa de haber parido, fruto de su unión con Zeus, a Hermes, heraldo y mensajero del Olimpo. Nunca la han dejado sobresalir porque su inmenso poder e implacable luz ciega a casi todas sus hermanas. Mérope es amante del mortal Sísifo y esconde ante sus hermanas su débil brillo para no enfurecerlas. Celeno mantuvo relaciones con Poseidón y engendró a Lico, al que su padre le concedió el reino de las Islas Bienaventuradas. Alcíone fue su amante y de su unión nació Hirieo, cuya genealogía ha sido muy discutida. Asimismo, Electra engendró de Zeus a Dárdano y a Yasión. El primero asesinó al segundo, que era rey de Arcadia, para usurpar el poder pero el pueblo lo rechazó. Estérope tuvo con Ares a Enómao que, al igual que Hirieo, posee una compleja genealogía y su carrera de cuadrigas con Pélope se considera antecesora de los Juegos Olímpicos. Táigite, concibió de Zeus a Lacedemón, que se casó con Esparta y fue rey del país que lleva su nombre, Lacedemonia, actual Laconia, y bautizó con el nombre de su esposa a la capital.

   El cúmulo M45, “Las siete hermanas”, es una constelación que posee un radio de 25 años luz y se encuentra a 415 años luz de la Tierra (más de 3.926 billones de km.), en la constelación de Tauro. Nuestro sistema solar gira alrededor de Alcíone, Sol central de las Pléyades, junto a otros sistemas solares, en un período de 25.625 años terrestres. El próximo día 21 de diciembre de 2012 se completará un año alcionés completo.